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ジョコヴィッチの秘密（３）

ジョコヴィッチの父は、インタービューで彼のコーチ、エレナ・ゲンチッチの影響を次のように語っています。

「エレナは私たちのファミリーコーチです。今のノヴァクがあるのは、彼女のおかげです。　ノヴァクは彼女のことを忘れてはいません。　彼のテニスや人生に対する考えかたを作り上げたのは彼女なのですから。　エレナのもとで、下の二人の兄弟もコーチをしてもらってますが、私たち家族は、彼女のやり方を全面的に信頼しているのです。」

このような家族の全面的な信頼のもとに、ノヴァクは４年間ゲンチッチのコーチの基で、テニスの基礎をたたきこまれました。しかし、ジュニアの大会でどんどん成績をあげていくノヴァクが、 これから国際選手として活躍していくためには、設備の乏しいセルビアにいてはならないことは、誰の目にも明らかでした。 ちょうどモニカ・セレスが、アメリカのニック・ボリテリ・テニスアカデミーにテニス留学をしたように、敢えて愛弟子を手放さなくてはなら時期がきたのです。

ゲンチッチは彼の将来について、ジョコヴィッチの両親と何度も話し合いました。家族にとっては、１２才の子供を外国に一人で手放すことに、大きなためらいがあったのは当然です。モニカ・セレスは、父親と共にボリテリの援助を受けることができたのですが、ジョコヴィッチ家族にとって、まだ幼い二人の兄弟をおいて、親が一緒についていける環境ではありませんでした。　

「しかしこのままでは、ノヴァクの才能が伸ばされない。子供の将来のために何をするべきか」　

両親は決断しました。コーチ・ゲンチッチの親しい友人である ニコラ・ピリックのテニスアカデミーに、１２才のノヴァクを単身留学させることに決めたのです。ドイツ語も分からないノヴァクがミュンヘンで果たしてやっていけるだろうか？　一度も家族と離れて生活をしたことのない幼いノヴァクは、不安で張り裂けそうな気持ちで一杯です。でも心配させるとなおさら家族に辛い思いをさせるだけです。　ベルグラードのプラットフォームで別れを惜しむ家族に、精一杯の笑顔を見せながら、ミュンヘン行きの電車に乗り込んだノヴァクの顔には、もうあの不安な少年の面影はありませんでした。決意と希望に溢れた世界に羽ばたく少年の顔があったのです。

（何か劇的になってきましたが、続きをお楽しみに。）