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Taiさんが雨にもめげず、現地レポートを送ってくれました！全仏オープンの興奮と、試合を待つ苦しみがひしひしと伝わってくる力作、Tai Reportをお届けします。

Report by Tai
『生まれて初めての全仏観戦。抽選でチケットが当たってからというもの、今日のこの日を本当に楽しみにしていました。

唯一心配だったのが天気。直前１週間は１日に５回は週間天気予報をチェックし、天（気）の神様にも何度もお願いしましたが、今日は予報どおり朝から雨。途中から晴れることを祈って９時過ぎに会場入りしてみましたが、雨は強くなるばかり。このまま一日降り止まないのではないかと思うと、せっせと準備に勤しみＮＹから飛行機に乗ってパリ入りしたこれまでの日々が走馬灯のように蘇ってきて、本当に胸が苦しくなります。

とりあえず試合が始まるまでどこかで待たなければなりませんが、トーナメント会場内の「雨をしのげて、かつ座れる場所」というのは、通常、大会関係者以外にはアクセスできないようになっていますので、コート脇の観客席で雨に打たれて試合開始を待つことにしました。雨と寒さで震えながら、コートのブルーシートを眺めて４時間が過ぎた午後２時頃、ようやく雨が小降りになりました。

速やかなコート整備の後、入ってきたのはWawrinkaとKohlshureiberです！どちらも切れのあるプレーを見せてくれるので以前から観たかった選手。観客たちは待たされた鬱憤を晴らすように盛り上がり、最初から大歓声です。自分の席は、選手のベンチから１ｍの最前列。手を伸ばせば届きます。そして、ブルーシートの下から現れた眩しい赤い土。そう、このレンガ色の土を見るためにここまで来たのです！コートを見ているだけで自然と心が躍ります。

今日は特にWawrinkaのプレーが素晴らしかったです。アンツーカーの上を滑りながら、１球１球にしっかり体重を乗せてライン際に正確に打ち込む技術とフットワークの良さは感動ものでした。そんな感動をもっと長く味わうことができれば・・・最高だったのですが、１時間経過後にまたまた雨天サスペンデッドです。観客は空を眺めてみんなため息です。

それからまた雨の中４時間待ちました。夕方６時過ぎからプレー再開。次は、AncicとSeppiの試合会場に移りました。Ancicは僕のテニス仲間のクロアチア娘の友達（同じクラブ出身）なので、是非観ておきたかったからです。Ancic、頑張ってくれました！マリオ、マリオの大歓声の中、曇天を吹っ飛ばすような気合いで打ち込みます。しかし、Ancicが見事なプレーで試合を決めた直後にまた雨です。時間は既に夜の８時。このまま待っても日没はもうすぐですので、後ろ髪を引かれる思いでローランギャロスを後にすることに決めました。

雨の中９時間待って観た２時間ちょっとのテニス。しかし、これまでに観たどの大会とも違う「華やかさ」のある大会でした。たった２時間でしたが、あの鮮やかな赤い土の色はしばらく記憶に残りそうです。そして、素晴らしいプレーを見せてくれた選手たち、雨でもしっかりと仕事をしていたボールボーイや審判たち、待ち疲れた観客たちを、明るい歌を歌いながら励ましてくれた売店のフランス娘たちに感謝しながら、全仏レポートを終わりたいと思います。

（追伸：ナダルもちらっと見かけました。元気そうに練習していましたので、優勝目指して頑張ってくれると思います！）』