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今日はフェデラーとイヴォ・カルロヴィッチとの試合をライヴでTV観戦し、その後も録画でまた観戦しました。

「どうしてフェデラーが負けてしまったのか？」
「立て続けに負け続けるフェデラーに何が起こり始めているのか？」

コメントにも書きましたが、フェデラーの調子がわるいのではなく、メンタルで試合に勝てなくなってきていることが原因かと思われます。自分が最後まで闘い抜いていける自信と信念に欠けてきているのは明らかです。そして対戦相手も昔のようにフェデラーへの畏れはもっておりません。3セット目のタイブレークでみせた、確信のもてないショットが、今のフェデラーを象徴しているような気がします。

また今日の試合は、２メートル８センチもある大男、Dr. Ivo（カルロヴィッチのニックネーム）が対戦相手であることを忘れてはならないと思います。

もうフェデラーは終わった、というのは早すぎます。

Dr. Ivoのファーストサーヴは、爆弾が空から落ちてくるようなものですから誰にもとれない。彼の過去の試合は、ほとんどがタイブレークで終わっています。今年の３７試合のうち、タイブレークは３７回です。毎試合タイブレークをやっているようなものですから、タイブレークで破れば勝ってしまうというパターンです。

今日の試合を観て感じたのは、カルロヴィッチのヴォレーがすばらしく、全盛期のフェデラーであっても、今日のようなサーヴ＆ヴォレーをされるとブレークするのがむずかしかったと思います。フェデラーはフットワークも上出来で、フォーカスもよく、決して調子が悪くはなかったのですから。

第１セットはタイブレークの6-6までお互いがサーヴをキープするという緊張した試合の展開でした。フェデラーのフォアハンドのアウトでミニブレークされ6-7、そしてカルロヴィッチのサーヴィスエースで6-8となり、第１セットをフェデラーが失ってしまいました。

カルロヴィッチとの試合がtrickyと言われるのは、このたったワンポイントの差がゲームの勝敗を決めてしまうことが多いからです。

第２セットでは、フェデラーのミスショットもありましたが、2-2でカルロヴィッチがめずらしくヴォレーのミスを犯し、続いてFHのエラーを犯してフェデラーがブレーク。カルロヴィッチに疲れが見え始めましたが、相変わらずサーヴィスゲームをお互いがキープして、6-4で第２セットをフェデラーが勝ち取りました。

おかしかったのは、９ゲーム目のときです。がんがんサーヴを打ちまくるカルロヴィッチがノコノコとアンパイアのところまでボールを持ってきて、このボールはデッドボールだといってペコペコにへこんだボールを渡しました。多分フェデラーファンなのでしょうが、カルロヴィッチに大声で叫びました。

「あんまりそんなに強く打たないでくれよ！」

会場が笑いに包まれて、今まで引きつった顔をしていたカルロヴィッチにも笑顔が浮かびました。これってまずい。カルロヴィッチをリラックスさせてしまったみたい。

第3セットに入りました。解説者は、あのブラッド・ギルバート（彼からまたメールをもらいました。機会があれば紹介します）とダレン・カヒールです。二人ともかつてはアガシのコーチだっただけあって、息もあって楽しい解説なのですが、すっかり野球の話に夢中になってテニスを忘れるという一幕もありました。これは、まさかフェデラーが負けるとは思っていなかったので、気楽に観戦していたのだと思います。しつこいようですが、フェデラーの調子は決して悪くはなかったのです。

フェデラーのサーヴもカルロヴィッチに負けずにすばらしく、６ゲームから１１ゲームまで両選手とも、40-Loveでサーヴィスゲームをとるというサーヴィス合戦を展開しました。予想通りタイブレークになりました。

ここでフェデラーに不運な出来事が・・・タイブレークのスコアは0-1でフェデラーのサーヴです。ラリーが続きましたが、フェデラーのボールがテープに当たってアウトとなり、ミニブレークされてしまいました。そしてまたフェデラーのFHのミスで1-4の大ピンチです。フェデラーは固くなっています。あれほどタイブレークに強かった彼も余裕がありません。しかしフェデラーはミニブレークしなおして3-5まで挽回しました。しかしマッチポイントが迫っています。ミルカは両手で顔を隠してしまいました。とても観ていられないのでしょう。ナダルに世界一の座を譲ってしまう可能性がいよいよ現実化してきました。

カルロヴィッチがエースをとって3-6のマッチポイントです。

しかしカルロヴィッチの第１サーヴが入りません。彼のFHが大きくはずれてフェデラーがミニブレークしました。4-6でフェデラーのサーヴです。まだマッチポイントが続きます。再びカルロヴィッチがアウトボールで、フェデラーが5-6まで挽回しました。しかし今度はカルロヴィッチのサーヴです。彼がエースをとると試合終了です。

カルロヴィッチはフェデラーファンの願いが通じたのか、第１サーヴはロング。第２サーヴに入ります。これなら勝てるかもしれない！

しかし、カルロヴィッチは大胆にも、強烈なスピンをかけたキックサーヴをフェデラーのバックのサイドラインぎりぎりに叩き落としました。あれほど高く跳ね上がるサーヴはみたことがありません。タッチエースで試合終了。スコアは6-7(6), 6-4, 6-7(5)で惜しくもカルロヴィッチに敗れてしまいました。

Mental battle　今日の試合はこの言葉に尽きるようです。フェデラーはこれからこのやっかいなメンタルの問題をどうやって解決していくのでしょうか？

「マカオで呑気に遊んでいる場合じゃない」という気がするんですが・・・