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SAP Open　１回戦

錦織 def ミュラー：7-5, 6-2

サンプラスとハースのエグジビションのすぐ後に、錦織選手vsミュラーの第１回戦が行われました。サンプラスのあとは、残念ながら半分くらい観客は帰ってしまって、ちょっとさびしくなりましたが、多くの日本人の観客に囲まれて、圭君は7-5, 6-2でミュラーを破って、順調に２回戦にすすむことになりました。

圭君のファッションは、グリーンオリーヴ色のトップに白のショーツ、そして黒のヘッドバンドです。ミュラーはすべて白で決めています。

第１セットはミュラーのサーヴから始まりましたが、圭君のリターンがよく、第１ゲームからミュラーをブレークしてしまいました。しかし、第２ゲームでは、圭君のダブルフォルトに始まって、３回のエラーが続き、ミュラーにブレークされてしまいます。

これでまた振り出しに戻った二人は、ブレークされることなく、サーヴィスゲームをキープし続けますが、圭君のエラーが多いのが気になります。そこまで狙わなくても、といいたくなるサイドラインを狙ったウィナーショットにミスが多いのです。テニスは確率なのですから、ラインの内側１０cmでも十分ウィナーはとれると思うのですが。しかし、幾度ものエラーにも気落ちすることなく、ガンガンとエラーを恐れず打っているのは、多分リズムをつかむためだろうと思いました。それにしても、とれるポイントを相当失っていることは確かです。

第１セットの山場は、圭君１０ゲーム目(4-5)で、15-40の２ポイントのブレークポイントを許したときです。あと１ポイントで、第１セットを落とすことになるこの最も大切な時に、圭君はサーヴィスエースを打ち、そしてサーヴィスウィナーをとりデュースに。このメンタルの強さとサーヴィス力は目をみはるものがありました。これで5-5とした彼は勝てると思ったに違いありません。

案の定、重要なブレークポイントを逃してしまったミュラーに、焦りが出てきました。エラーが続き圭君にブレークされて第１セットを落としてしまいました。

第２セットの３ゲーム目1-1でミュラーのダブルフォルトでラッキーにもブレークした圭君は、今まで不安定だったフォアハンドも、きっちり入るようになり、気持よくショットが決まっていきます。そうするとバックハンドにも威力がつき、何度かバックハンドのダウンザラインがウィナーになりました。ドロップショットも２度ほどおまけのサーヴィスでご披露。余裕が出てきて、ウィナーが出る度に観客は「ウォー」とどよめきます。

ミュラーは左利きのビッグサーヴァーだけあって、サウスポー特有のワイドに切れるサーヴは誰もとれないほど効果があります。しかし圭君は徐々にミュラーのサーヴにも慣れてきて、リターンができるようになってきました。圭君のリターン力は実にすばらしい。そして彼の俊足はどんなワイドに振られても届いてしまう速さです。

この試合の勝利は、圭君のサーヴィスとレーシーヴのよさが主な勝因だったと思います。サーヴはカーヴボールで、センターのT字に落ち、エースがとれるようになってきています。サーヴのプレースメントが抜群によくなったので、スピードは二の次でも、相手はうまくリターンできないのです。

こうなると、もう圭君の思う壷。ミュラーは焦ってエラーを繰り返し、せっかくのビッグサーヴの武器も色あせてしまって、結局圭君の6-2で快勝となりました。

I moved well. I played well. と圭君はインターヴューで答えておりました。

次の試合は一日中休みをおいて水曜日となります。対戦相手はいよいよデルポトロです。この試合はきっと水曜のハイライトになるでしょうから、ナイトセッションになると思います。

今日ブレイクはサンプラスとエグジビションをやる予定でしたが、どうやら腰が痛くなった模様で、ハースが代理をつとめました。怪我はこのようにいつやってくるかわからない恐い存在ですが、今日の圭君は腕や膝の痛みはなかったように思います。ともかく２セットストレート勝ちでよかったですね。

圭君、初勝利おめでとう。