Tennisnakama in New York 世界にテニスの輪を広げたいと願っています。元レポーターのTennisnakamaが、ホットな情報やめずらしい話を、ニューヨークからどんどんお届けします。自由にリンクしてください。（記事はすべて〓tennisnakama.comとなっておりますので、無断掲載はご遠慮ください)

２００４年のウィンブルドンの決勝戦を覚えていらっしゃいますか？　ロジャー・フェデラー vs アンディ・ロディックの決勝戦です。前年度の勝者フェデラーにとっては、２年連続のタイトル保持を、ロディックにとっては、前年のUS Openに続いてグランドスラムのタイトル２個目を狙って、両者譲れないウィンブルドンのファイナルズです。第２セットまでは、1-1のタイ。しかし、第３セット目になると、フェデラーは2-4でロディックにブレークされ、試合の流れがロディックに傾きかけたそのときです。ぱらぱらと雨が降ってきたのです。

レイン・ディレイRain-delayのアナウンスです。雨がどちらの味方をしてくれるのか？　これはふたを開けてみないと誰にも分かりません。

アガシの１９９９年のフレンチ・オープンの決勝戦を思い出します。ウクライナのアンドレイ・メドヴェデヴが最初の２セットをとり、第３セットに入りました。またもやアガシはすぐにブレークされ、もう誰の目にもメドヴェデヴの優勝が明らかだった時、突然雨が降ってきたのです。当時 コーチだったブラッド・ギルバートは、観客席を飛び降りロッカールームに駆け込んで怒鳴ったのです。

「アンドレ！何を考えてるんだ！今までの練習はなんだったんだ！自分のテニスをしろ！今はそれだけを考えろ！」

ギルバートの声に目が覚めたのです。今の自分はメドヴェデヴに振り回されているだけじゃないか！アガシのベースラインからの、ライジングショットの応酬が始まりました。アガシは自分のテニスをやりつづけたのです。結果はいうまでもありません。近代のテニスの唯一のプレーヤー、アンドレ・アガシがグランドスラム４タイトルのすべてを制覇した背景には、このレイン・ディレイがあったのです。

そうそう今はアガシの話ではなく、フェデラーの話でしたね。また脱線しました。でも、レイン・ディレイのもつ重要さが分かっていただけたと思います。あの２００４年のウィンブルドンは、フェデラーがまさにレイン・ディレイを巧く活用して、勝利へと導いたよい例でもあります。その作戦は、フェデラーがもっとも信頼する友でもあり、先輩でもあるスイスの銀行家、レト・ストーブリの助言によって生まれたのです。

さあ、その助言とは？　また、ストーブリとフェデラーの関係は？　次号をお楽しみに。（リサーチに時間がかかっておりますが、日刊連載をめざしてがんばります）