Tennisnakama in New York 世界にテニスの輪を広げたいと願っています。元レポーターのTennisnakamaが、ホットな情報やめずらしい話を、ニューヨークからどんどんお届けします。自由にリンクしてください。（記事はすべて〓tennisnakama.comとなっておりますので、無断掲載はご遠慮ください)

｢ジョコビッチのことはよく知っています。弱点のない選手です。シーズンが進むにつれ、テニスが攻撃的になってきました。だから、シーズン始めよりもミスが多く出るということもあるかもしれない。けれど、彼が難しい相手だということにかわりはありません。彼はここ一番、という時に強い選手です。だけど、マスターズカップの準決勝ですからね。僕だって簡単に引き下がる気はありませんよ」（alalaさんの翻訳から - Thank you）

死闘を続けるシモン
このように勝つ気満々でシモンは世界No.3との準決勝にのぞみました。シモンは今年２月にマルセーユ（ハードコート）でジョコヴィッチを6-2 6-7(6) 6-3で破っています。ジョコヴィッチは 6-1であまりにもあっさりツォンガに 第3セットを譲ってしまいましたので、シモンはこれはイケそうだと自信が出てきたのかもしれません。シモンのよいところは、誰が対戦相手でも萎縮することがない点です。「尊敬シンドローム」とでもいいましょうか。圭くんもありました。AIG Openのときに、ガスケを尊敬しすぎたと言ってましたね。

まあ、ともかく世界最強３選手をやっつけたシモンのことです。第１セットは第３ゲームでジョコをブレークして、さい先よいスタートを切りました。しかし第１サーヴの入りはよくなく５４％（ジョコは６６％）でしたが、何とこの第１サーヴの得点率が９３％（ジョコは６０％）で、確実に第１サーヴを得点に結びつけていたところが差となって、第１セットはシモンが6-4で逃げ切りました。

しかし第２セットからは、シモンのサーヴが命とりとなります。サーヴィスゲームをホールドするのが精一杯の感じです。すでに２ゲーム目で、15-40の３ブレークポイントの危機です。せっかくデュースにもってきてもなかなかゲームを先取できません。激しいラリーが続きます。ジョコはだんだんエラーも少なくなって、例のごとくシモンをコート中に走らせます。シモンも負けていません。コートの外に追い出されながら、フォアハンドでクロスのウィナーです。この二人のスーパーショットの応酬はまるでビデオゲームのような不可能なラリーです。ポイントをいれるたびに、ジョコヴィッチが思わず、両手を挙げて万歳をしてました。もう１ポイントでもとれれば万歳なのです。

しかしこのような死闘による体への影響は計り知れないものがあります。ついにシモンは首を痛めて、３ゲーム目でメディカルタイムアウトをとりました。この首の痛みでサーヴが思うようにはいらなかったようです。その後はサーヴィスゲームを0-40で落としてしまったシモン。ブレークされ続けてスコアは2-5でdeciding setのゲームに入りました。２セット目のシモンの第１サーヴの確率はわずか２割です。これではとてもサーヴィスゲームをホールドすることができず、3-6で２セット目を落としました。

第３セットはもうシモンはダメかもしれない、という悪い予感を裏切って、最後の力を振り絞って攻撃を開始です。シモンもジョコもバックハンドが抜群にうまくバックハンドのラリーが続きます。もうシモンは死にものぐるいの猛反撃で、リスキーなショットをしなければジョコには勝てないのです。エラーが続いて第３ゲームをブレークされてしまいました。このブレークの痛手は大きい。ジョコはこのブレークに力を得て、サーヴィスウィナーの連続で軽くサーヴィスゲームをホールドしていきます。

3-2でジョコがリード。しかしコートチェンジのときに、今度はジョコがMTO（メディカルタイムアウト）をとりました。さんざんUS Openで MTOの取りすぎでブーイングを受けたジョコですが、足首を捻ったようでトレーナーからマッサージを受けます。でもこのときは彼がリードしていますし、シモンも首の痛みで MTOをとっているのですから、正々堂々ととれる MTOです。

それにしても、ジョコのドロップショットは芸術的です。シモンを徹底的にこのドロップショットで苦しめました。私が数えただけでも９回のドロップショットでポイントをとっています。そしてマッチポイントもドロップショットで決めました。ちょっとシモンはかわいそうでしたが、ジョコヴィッチのすばらしいテニスに拍手をおくりたいと思います。

明日はいよいよダヴィデンコとの決勝戦ですが、二人とも最後のマッチで固くなってしまう傾向があるので、早めに攻撃をかけてブレークした選手の勝つでしょうね。でも最後はやっぱりメンタルの試合となり、こればっかりはフタを開けてみないと分かりませんね。楽しみです。