Tennisnakama in New York 世界にテニスの輪を広げたいと願っています。元レポーターのTennisnakamaが、ホットな情報やめずらしい話を、ニューヨークからどんどんお届けします。自由にリンクしてください。（記事はすべて〓tennisnakama.comとなっておりますので、無断掲載はご遠慮ください)

『ブルガリアの錦織』の記事で、未来のスター選手の１７才のディミトロフを紹介をしたが、今日は世界でもっとも有名な天才少年ヤニを紹介したい。

フィンランド人のテニスプロの母と、カレッジバスケットボールで活躍したアメリカ人の黒人を父にもち、スポーツマンとしてサラブレッドの血統に恵まれた少年は、素質を買われて４才でフランスにテニス留学。ブロンドに小麦色の肌をしたエキゾチックなヤニ（ヤン・シルヴァJan Silva)が初めてラケットを手にしたのは何と１才。もちろんおもちゃのラケットだが、母のワールドテニスのビデオを何度も観ては真似をする赤ん坊だったというから、テニスのモーツァルトである。

まずは５才のヤニのテニスをご覧いただきたい。

全豪オープンのときである。たまたま父親とテニスをプレーするヤニを隣のコートでバグダティスが観ていたく感心。バグダティスはさっそく所属するクラブのオーナー、Patrick Mouratoglouにヤニを紹介した。ヤニ少年のテニスをみて感動した Mouratoglou は、自分の手でこの天才少年を育ててみたくなった。

Mouratoglou はヤニ少年のテニス留学を両親にもちかけた。ヤニの才能を伸ばすために、家族でフランスに移住するべきかどうか。ヤニにすべてを賭けることが正しい決断だろうか。ヤニの他にも二人の子供を抱える両親は大きな決心を迫られることになる。しかし 家族の生活を含めたすべての経費を Mouratoglou が負担するというMouratoglouのオファーは、辞退するにはあまりにも魅力的だった。そして家、車、家具などすべてを売って、カルフォルニアからパリの郊外への大移動が決まったのである。

ここで６才のヤニのテニスをご覧いただきたい。
完璧に近いフォアハンドと片手バックハンドは目を見張るものがある。

今ではヤニは世界のTVでも紹介されるほどの有名人になった。オフィシャルなウェブサイトも持つ（http://www.jansilvatennis.com/）。スポンサー探しも熱心だ。このようなシルヴァ家のあり方に大きな批判の目が向けられているのは、フランスだけではない。シルヴァ家のミールチケットとして幼少時からプレッシャーを与え続けることが、果たしてヤニの将来にとって正しいことなのか。９才で雑誌表紙を飾り、天才少年ともてはやされたガスケの例がある。フランス人の誰もが、テニス史上に残る伝説的な選手に成長することを疑わなかったガスケは、まだグランドスラムのタイトルもとれていないのである。

ヤニのために年間１５００万円の経費を負担する Mouratoglouのねらいは？
「もしヤニが世界的にトッププレーヤーになれば、アカデミーの宣伝にもなり十分採算がとれる」
アカデミーを世界的なテニスアカデミーにと目論むMouratoglouの一大賭けである。

ヤニは７才になったばかり。果たして大人達がヤニの才能を開花させ未来のフェデラーを誕生させることができるのか？　それとも過去に天才少年と騒がれた多くの少年たちのように、数年後にはテニス界から消えていく運命にあるのか？　今後のヤニ少年の成長に注目したい。


（いろいろブログの仕組みを知りたくて、experimentとして、スポーツナビにtennisnakamaの名で新しくブログを開設しました。記事は同じです。しかしYouTubeがアップできないようです。）